Jacob Mayer, geboren am 1. Mai 1813 in Dunningen (Württemberg), gestorben am 30. Juli 1875 in Bochum, war der Gründer des "Bochumer Vereins" und Erfinder des Stahlformgusses. Er stammte aus einer bäuerlichen Familie und zeigte eine ausgesprochen technische Begabung. Zunächst arbeitete er in Köln und England und entwickelte Verfahren zur Fabrikation von Gussstahl.
1842 gründete er gemeinsam mit dem Kaufmann Kühne in Bochum eine Gussstahlschmelze, die 1854 in den "Bochumer Verein" umgewandelt wurde. Mayer war von 1869 bis 1875 Stadtverordneter.